미국 연방검찰이 16일(현지시간) 중앙정보국(CIA) 출신의 영향력 있는 한국계 대북 전문가 수미 테리를 외국대리인등록법 위반 혐의로 기소했다. 테리는 미국에서 금전적 대가를 받고 한국 정부를 위해 활동했다는 혐의를 받고 있다.

                                                            [수미 테리 텔레그램 대문사진]

뉴욕 연방검찰은 테리가 2013년부터 우리나라 국가정보원 요원과 접촉을 시작해 최근까지 우리나라 정부를 위해 활동했다고 주장했다. 검찰에 따르면, 테리는 고가의 핸드백과 미슐랭 식당의 식사 등을 제공받는 대가로 우리나라의 이익을 위해 일했으며, 최소 3만7천 달러(약 5천만원)의 금품을 수수한 혐의도 받고 있다.

테리는 각종 언론 기고와 출연을 통해 한국의 정책 입장을 옹호했으며, 2022년에는 토니 블링컨 미국 국무부 장관이 참석한 대북 전문가 초청 비공개 간담회 내용을 한국 측에 유출했다고 검찰은 밝혔다.

검찰이 제출한 공소장에는 국정원 요원이 명품 매장을 방문한 모습이 담긴 CCTV 사진과 국정원 직원 두 명과 뉴욕의 한 식당에서 저녁 식사를 하는 사진이 증거로 첨부됐다.

수미 테리는 한국계 이민자로 하와이와 버지니아에서 성장했으며, 미국에서 국제학 박사 학위를 취득했다. 2001년부터 약 8년간 CIA의 분석관으로 근무했고, 오바마 행정부 백악관 국가안보회의(NSC)에서 한국·일본 담당 보좌관을 역임했다.

테리 측 변호인은 성명을 통해 혐의들이 "근거가 없다"며 강력히 부인했다. 변호인은 테리가 "적시된 기간 동안 한국 정부에 대한 가혹한 비판자였다"고 주장했다.

한편,이번 사건으로 미국의 외국대리인등록법이 주목을 받고 있다. 이 법은 자국에 거주하는 일반 시민이 외국 정부나 외국 기관의 이익을 위해 일할 경우 그 사실을 당국에 자진 신고하도록 규정하고 있다.